Mye av prosjektering av datamaskiner foregår i stillhet, mens ingeniører tempoet i gangene eller sitter alene og ser på blanke sider.
(Much of the engineering of computers takes place in silence, while engineers pace in hallways or sit alone and gaze at blank pages.)
I "The Soul of a New Machine", fremhever forfatteren Tracy Kidder den ofte ensomme og introspektive naturen til datateknikk. Mange ingeniører bruker lange timer i stillhet, og vurderer komplekse problemer og løsninger. Denne prosessen kan innebære en betydelig mengde tid brukt isolert, enten det er å tempo på gangene eller stirre på blanke sider, som de tenker gjennom ideene sine.
Denne stille kampen står i kontrast til oppfatningen av teknologi som et fartsfylt, samarbeidsfelt. I stedet understreker det viktigheten av refleksjon og individuell innsats i de innovative prosessene som driver fremskritt innen datateknikk. Skildringen av ingeniører som kjemper med tankene sine avslører de skjulte utfordringene bak opprettelsen av ny teknologi.