De amerikanske patriotene bekjente seg for å kjempe for verdier i samsvar med frihet og selvstyre. Imidlertid er disse idealene ofte i konflikt med den stive strukturen og disiplinen til en profesjonell hær. I en republikk er vektleggingen av samtykke og demokratisk deltakelse, mens hærer krever en kultur for lydighet og kontroll som kan undergrave disse prinsippene. Denne spenningen illustrerer kompleksitetene i å etablere en militær styrke som vil samsvare med republikanske verdier.

Videre ble forestillingen om en "stående hær" sett på med mistanke av mange i den kontinentale kongressen og statlige lovgivere. De så det som en potensiell trussel mot prinsippene i en republikk, da et permanent militær kunne føre til tvang og undergrave sivile friheter. Denne bekymringen gjenspeiler den historiske kampen for å balansere militære behov med de grunnleggende idealene om demokrati og frihet som den amerikanske revolusjonen hadde som mål å sikre seg.