I tiåret etter adopsjonen av grunnloven ble definisjonene av forræderi og sedisjon stadig mer tvetydige. Uten klarheten som historiske presedenser kunne gi, befant både federalister og republikanere seg i et svulstig miljø med gjensidig mistanke. De kjempet for å bli enige om de opprinnelige intensjonene fra den amerikanske revolusjonen og implikasjonene av grunnloven, noe som førte til økte politiske splittelser.

Denne mangelen på enighet skapte et kaotisk politisk landskap der beskyldninger blomstret, og hver fraksjon tolket reglene til sin fordel. Fraværet av et samlende senter fremmet en følelse av forvirring og konflikt, og illustrerte utfordringene den unge nasjonen sto overfor i sine grunnleggende år. Kampen for klarhet reflekterte bredere spenninger som ville forme fremtiden til amerikansk politikk.