Personlig kjærlighet er en luksus du bare kan ha etter at alle fiendene dine er eliminert. Inntil da er alle du elsker en gissel, sugger motet ditt og ødelegger dommen din.
(Personal affection is a luxury you can have only after all your enemies are eliminated. Until then, everyone you love is a hostage, sapping your courage and corrupting your judgment.)
I Orson Scott Cards bok "Empire" blir ideen om personlig kjærlighet utforsket gjennom linsen til konflikt og fare. Sitatet antyder at man bare har råd til å elske andre når de ikke lenger er truet av fiender. Inntil da kan det å ta vare på noen bli et ansvar, ettersom de vi elsker kan brukes mot oss, tapper styrken vår og skyer beslutningsevnen vår.
Dette perspektivet fremhever spenningen mellom emosjonelle forbindelser og de harde realitetene i overlevelse. Forhold kan sees på som sårbarheter i et svulstig miljø, der tilstedeværelsen av fiender kompliserer instinktet til å ta vare på andre. Til syvende og sist innebærer forestillingen at kjærlighet noen ganger må forsinkes til sikkerheten er sikret, og understreker kampen mellom personlige ønsker og behovet for sikkerhet.
