I Joseph J. Ellis "Revolutionary Summer: The Birth of American Independence", blir de kontrastfysiske og psykologiske egenskapene til to historiske skikkelser, Dickinson og Adams, fremhevet. Dickinson beskrives som høy og kløkt, med en blek hudfarge, som gjenspeiler hans forskjellige sosiale og personlige oppførsel sammenlignet med Adams. Hans tilstedeværelse utstråler en følelse av selvtillit som stammer fra hans elite Quaker -bakgrunn og juridisk utdanning i London.

Denne beskrivelsen illustrerer hvordan ytre opptredener og inngrodde sosiale strukturer påvirket personlighetene og interaksjonene til nøkkeltall i USAs revolusjonære periode. Dickinsons bevisste måte antyder et sammensatt og selvsikkert individ hvis bakgrunn informerer om hans tilnærming til ledelse og uavhengighet, og skiller ham fra den mer brennende og målbevisste karakteren til Adams.