I passasjen utfordrer Tolkien oppfatningen av moderniteten som tilsvarer eksistensen av motorbiler med større virkelighet enn de fantastiske vesenene i hans skapelse, som centaurer og drager. Han synes det er absurd at folk vil se menneskeskapte konstruksjoner som mer "levende" enn naturlige elementer som hester eller trær. Dette gjenspeiler hans satiriske holdning mot dem som avfeier hans fantasifulle verden som bare eskapisme.

Tolkien understreker overfladiskheten i industrielle kreasjoner, og kontrasterer dem med dybden og undring av natur og mytologi. Ved å fremstille fabrikkskorsteiner som "dårlige foreldede ting", inviterer han leserne til å vurdere hva som utgjør ekte virkelighet og vitalitet, og forsvarer sitt litterære verk som en legitim utforskning av et rikt, fantastisk rike sammenlignet med de verdslige aspektene ved det moderne liv.