I "The No. 1 Ladies 'Detective Agency" fremhever Alexander McCall Smith et kritisk spørsmål med moderne regjeringer. Han antyder at regjeringer ofte er altfor fokusert på konstant aktivitet og intervensjon, og søker nye prosjekter eller initiativer i stedet for å virkelig imøtekomme behovene og ønsker fra menneskene de tjener. Denne nådeløse opptatt kan føre til handlinger som kanskje ikke stemmer overens med innbyggernes prioriteringer.

Forfatteren indikerer at det folk virkelig ønsker ikke er en rekke ustanselige statlige prosjekter, men heller gjennomtenkte hensyn og fokus på meningsfulle løsninger på deres bekymringer. Vektleggingen av å gjøre for å gjøre kan skape en kobling mellom regjeringen og befolkningen, og til slutt forringe deres tillit og tilfredshet med styring.