Valget for menneskeheten ligger mellom frihet og lykke og for den store hoveddelen av menneskeheten, lykke er bedre.
(The choice for mankind lies between freedom and happiness and for the great bulk of mankind, happiness is better.)
I George Orwells "1984" dreier den sentrale konflikten seg om kampen mellom individuell frihet og jakten på lykke. Ideen blir presentert at mange mennesker prioriterer lykke, selv om det kommer på bekostning av deres frihet. Dette gjenspeiler et filosofisk dilemma der massene kan velge komforten til en regulert og kontrollert tilværelse over kaoset som absolutt frihet kan bringe.
Orwell understreker at selv om frihet er et grunnleggende menneskelig ønske, er realiteten for de fleste at sikkerhet og tilfredshet ofte har forrang. Dette valget reiser spørsmål om arten av lykke og om det virkelig kan eksistere uten frihet. Fortellingen illustrerer hvordan samfunnet kan manipulere dette valget, noe som får enkeltpersoner til å akseptere en underdanig rolle av hensyn til opplevd lykke, og til slutt stille spørsmål ved verdien av begge konseptene i en dystopisk verden.