De fem søylene i aristokrati, "hevdet han," er skjønnhet, rikdom, fødsel, geni og dyder. Enhver av de tre først, kan når som helst, over å bære en eller begge av de to sist.
(The five Pillars of Aristocracy," he argued, "are Beauty, Wealth, Birth, Genius and Virtues. Any one of the three first, can at any time, over bear any one or both of the two last.)
I "Founding Brothers: The Revolutionary Generation" diskuterer Joseph J. Ellis begrepet aristokrati og dets definerende egenskaper. Han antyder at de fem søylene som støtter aristokratisk status er skjønnhet, rikdom, fødsel, geni og dyder. Disse elementene representerer egenskapene og fordelene som bidrar til ens samfunnsberettigede.
Ellis understreker at blant disse søylene har de tre første - Beauty, Wealth and Birth - betydelig makt. Når som helst kan besittelse av en av disse attributtene oppveie påvirkningen fra både geni og dyder. Dette perspektivet fremhever kompleksiteten og hierarkiet innenfor sosiale strukturer, spesielt i sammenheng med den revolusjonerende generasjonen.
