Den mest tragiske belastningen i menneskets eksistens ligger i det faktum at gleden vi finner i tingene i dette livet, uansett hvor god at glede kan være i seg selv, alltid blir tatt bort fra oss. De tingene som menn streber knapt noen gang viser seg å være like tilfredsstillende som de forventet, og i de sjeldne tilfellene de gjør, før eller siden, blir de snappet bort .... For de kristne, alle de delvise, ødelagte og flyktige perfeksjonene som han skimter seg til en til og med verden rundt ham, som vises igjen i hans Perple, Cullute og sist, fullt ut, fullt ut, fullt ut, er perfekt, fullt ut og sist grep fra ham.
(The most tragic strain in human existence lies in the fact that the pleasure which we find in the things of this life, however good that pleasure may be in itself, is always taken away from us. The things for which men strive hardly ever turn out to be as satisfying as they expected, and in the rare cases in which they do, sooner or later they are snatched away.... For the Christians, all those partial, broken and fleeting perfections which he glimpses in the world around him, which wither in his grasp and he snatches away from him even while the wither, are found again, perfect, complete and lasting in the absolute beauty of God.)
Essensen av menneskelig lidelse kan spores til den forbigående nytelsen av nytelse avledet fra verdslige ting. Til tross for den iboende verdien av slike gleder, er de ofte flyktige og til slutt strippet bort fra oss. Enkeltpersoner oppdager ofte at deres nådeløse forfølgelse av tilfredshet sjelden fører til oppfyllelsen de forventet, og selv når suksess oppnås, er den ofte kortvarig. Denne syklusen med lengsel og tap understreker et dyptgående aspekt av menneskelig opplevelse.
For kristne fungerer imidlertid disse flyktige glimtene av glede og skjønnhet i livet som påminnelser om en dypere, varig virkelighet. De delvise og ufullkomne gleder som man møter i verden, som raskt falmer eller glir bort, gjenspeiler en lengsel etter perfeksjonen som bare finnes i Gud. I denne troen gir den guddommelige og oppfyllelsen som overskrider håpens endelige og evig og oppfyllelse som overskrider den midlertidige naturen til jordisk tilfredshet.