I "Engleby" utforsker Sebastian Faulks de dype effektene av opium på den menneskelige opplevelsen, særlig dens evne til å endre oppfatningen av smerte og motgang. Sitatet fremhever hvordan stoffet kan skape en tilstand der lidelse blir nesten utenkelig, og gir en flukt fra virkeligheten. Dette enormt forskjellige perspektivet kaster lys over lokket av stoffer som opium, som lover lettelse fra byrder og utfordringer som står overfor i hverdagen.

Faulks fordyper kompleksiteten i avhengighet og den midlertidige trøst som medikamenter kan gi, og understreker kampen mellom lyst på flukt og de harde sannhetene i livet. Gjennom hovedpersonen hans inviterer fortellingen leserne til å reflektere over sine egne møter med smerte og lengden man kan gå for å unngå det. Til syvende og sist presenterer "Engleby" en gripende kommentar til den menneskelige tilstanden og den forførende naturen til stoffer som sløfter sansene våre og forvrenger våre realiteter.