Sannheten er at livet vil bryte oss og brenne oss på et tidspunkt på reisen. Dette er ikke pessimistisk eller kynisk, men beskrivende for geografien til å være i live. Det er en del av hvordan vi blir forvandlet av reisen. Likevel når vi er ødelagte eller brent av hendelser, føler vi oss forrådt av Gud. Når vi er ødelagte eller brent av mennesker, føler vi oss forrådt av andre sjeler.
(The truth is that life will break us and burn us at some point on the journey. This is not pessimistic or cynical but descriptive of the geography of being alive. It is part of how we are transformed by the journey. Yet when we're broken or burned by events, we feel betrayed by God. When we're broken or burned by people, we feel betrayed by other souls.)
På "syv tusen måter å lytte" reflekterer Mark Nepo over de uunngåelige kampene og vanskeligheter i livet, noe som kan føre til følelser av å bli ødelagt eller brent. Han understreker at denne opplevelsen er en universell del av å være i live snarere enn et kynisk syn på tilværelsen. Slike utfordringer bidrar til vår transformasjon langs våre personlige reiser.
NEPO antyder at når vi gjennomgår disse vanskelige opplevelsene, enten det er fra livets omstendigheter eller andres handlinger, føler vi ofte en følelse av svik, enten av Gud eller av de rundt oss. Denne følelsen av svik kompliserer vår forståelse av reisen, men den fremhever også behovet for spenst og tilknytning til å møte livets forsøk.