I Barbara Kingsolvers roman "The Bean Trees", er det et tankevekkende sitat som antyder et kynisk syn på menneskelig eksistens. Det innebærer at noen mennesker kan tro at det primære formålet med menneskelivet er å tjene trivielle oppgaver, som å opprettholde et offentlig toalett. Dette perspektivet fremhever en følelse av nytteløshet og de verdslige aspektene ved hverdagens ansvar som kan overskygge dypere betydninger i livet.

Sitatet stiller spørsmål ved verdien vi plasserer på våre roller i samfunnet og oppfordrer leserne til å reflektere over de mer betydningsfulle bidragene man kan gi utover rutinemessige forpliktelser. Det fungerer som en påminnelse om at livet handler om mer enn bare å oppfylle grunnleggende roller; Det handler om å finne formål og mening i våre handlinger og forbindelser med andre.