I dag må vi se til byen Las Vegas, Nevada, som en metafor av vår nasjonale karakter og ambisjon, symbolet et tretti fot høyt pappbilde av en spilleautomat og en korjente. For Las Vegas er en by som er helt viet til ideen om underholdning, og som sådan forkynner ånden i en kultur der all offentlig diskurs i økende grad tar form for underholdning. Vår politikk, religion, nyheter, friidrett, utdanning og handel har blitt forvandlet til medfødte tilleggsutstyr for showvirksomhet, stort sett uten protest eller til og med mye populær varsel. Resultatet er at vi er et folk på grensen til å underholde oss selv i hjel.
(Today, we must look to the city of Las Vegas, Nevada, as a metaphor of our national character and aspiration, its symbol a thirty-foot-high cardboard picture of a slot machine and a chorus girl. For Las Vegas is a city entirely devoted to the idea of entertainment, and as such proclaims the spirit of a culture in which all public discourse increasingly takes the form of entertainment. Our politics, religion, news, athletics, education and commerce have been transformed into congenial adjuncts of show business, largely without protest or even much popular notice. The result is that we are a people on the verge of amusing ourselves to death.)
Las Vegas, Nevada, fungerer som et kraftig symbol som gjenspeiler vår nasjonale identitet og ambisjoner, er utpeket av dets ekstravagante bilder av underholdning, som en gigantisk pappspor. Byen representerer en kultur som prioriterer underholdning i alle aspekter av livet, der politikk, religion, nyheter, sport og utdanning har fusjonert med underholdningsindustrien. Denne transformasjonen har skjedd med liten motstand eller bevissthet fra publikum.
Som en konsekvens risikerer samfunnet for å miste dybden i diskursen, og bli altfor fokusert på underholdning. Dette fenomenet antyder at vi kan engasjere oss i selvoppføringsatferd som kan føre oss til en tilstand av intellektuell tilbakegang, passende beskrevet som å underholde oss selv til døden. Neil Postman advarer om denne trenden, og oppfordrer oss til å anerkjenne implikasjonene av vår underholdningsdrevne kultur.