I henhold til Sevres traktat i 1920 hadde Hellas fått Smyrna, og i 1922 prøvde den greske hæren å presse seg oppover Egeerhavskysten. Tyrkerne hadde imidlertid funnet en leder i Mustafa Kemal {Kemal Atatürk} uten hensyn til traktater og et engasjert hat mot grekerne. Han kjørte hæren deres tilbake til Smyrna, og gjorde deretter det noen tyrkiske leder ville ha gjort: massakrert dem.
(Under the treaty of Sevres in 1920 Greece had been given Smyrna, and by 1922 the Greek army was trying to push its way up the Aegean coast. The Turks, however, had found a leader in Mustafa Kemal {Kemal Atatürk} with no regard for treaties and a committed hatred of the Greeks. He drove their army back into Smyrna, and then did what any Turkish leader would have done: massacred them.)
I kjølvannet av første verdenskrig ga Sevres traktat Hellas kontroll over Smyrna, noe som fikk greske ambisjoner langs Egeerhavet. Imidlertid vokste den tyrkiske motstanden sterk under ledelse av Mustafa Kemal, senere kjent som Kemal Atatürk, som var fast bestemt på å motsette seg gresk ekspansjonisme og se bort fra traktatene.
Da den greske hæren avanserte, ledet Atatürk en voldsom motoffensiv, og til slutt tvang dem tilbake til Smyrna. Hans handlinger kulminerte i en brutal massakre av greske styrker, og gjenspeiler et bredere historisk mønster av etnisk vold i denne svulstige perioden, da tyrkiske ledere tok avgjørende og hensynsløse tiltak mot deres motstandere.
