Da han fikk vite at Washington hadde til hensikt å avvise keiserens mantel, ikke mindre en autoritet enn George III angivelig observerte, hvis han gjør det, vil han være den største mannen i verden. Tro mot sitt ord, den 22. desember 1783, overga Washington kommisjonen sin til kongressen, og møtet i Annapolis: Etter å ha avsluttet arbeidet som ble tildelt meg, kunngjorde han, trekker jeg meg nå fra det store actionteateret. På den måten ble han det øverste eksemplet på lederen som kunne stole på makt fordi han var så klar til å gi det opp.
(Upon learning that Washington intended to reject the mantle of emperor, no less an authority than George III allegedly observed, If he does that, he will be the greatest man in the world. True to his word, on December 22, 1783, Washington surrendered his commission to the Congress, then meeting in Annapolis: Having now finished the work assigned me, he announced, I now retire from the great theater of action. In so doing, he became the supreme example of the leader who could be trusted with power because he was so ready to give it up.)
George III anerkjente angivelig betydningen av George Washingtons beslutning om å avvise tittelen på keiser, og uttalte at hvis Washington nektet den, ville han bli den største mannen i verden. Denne kommentaren gjenspeiler den høye hensynet til Washingtons karakter og ledelse i et sentralt øyeblikk i historien.
- desember 1783 ga Washington formelt fra sin militære kommisjon til kongressen, og uttalte at han trakk seg fra det offentlige liv. Denne handlingen eksemplifiserte hans forpliktelse til demokratiske prinsipper og viste sin beredskap til å gi fra seg makt, og etablerte ham som en pålitelig leder og et forbilde for fremtidige generasjoner.
