Når en tilstand eller et problem blir for stor, har mennesker beskyttelsen av å ikke tenke på det. Men det går innover og dreier seg om mange andre ting som allerede er der, og det som kommer ut er misnøye og uro, skyld og en tvang for å få noe-noe som før det er borte. -John Steinbeck, vinteren vår misnøye
(When a condition or a problem becomes too great, humans have the protection of not thinking about it. But it goes inward and minces up with a lot of other things already there and what comes out is discontent and uneasiness, guilt and a compulsion to get something-anything-before it is all gone. -John Steinbeck, The Winter of Our Discontent)
i Mary Alice Monroes "The Book Club", Steinbecks sitat gjenspeiler den menneskelige tendensen til å unngå å konfrontere overveldende spørsmål. Når de blir møtt med betydelige problemer, undertrykker individer ofte tankene som en mestringsmekanisme. Imidlertid skaper denne fornektelsen en intern uro der uavklarte følelser blander seg med eksisterende følelser, noe som fører til følelser av misnøye og skyld.
Denne emosjonelle churn driver en desperat trang til å forstå ved flyktige muligheter, ettersom folk frykter å miste det lille de måtte ha igjen. I stedet for å løse problemene sine direkte, blir de konsumert av en tvang til å handle, og avslører en kamp mellom ønsket om oppfyllelse og angsten for forestående tap.