Hvorfor følte folk slik i dag? Hvorfor var de så redde for å tukte barna sine, for å få dem til å lytte til fornuft, og forklare at det de gjorde var galt? Mary hadde ikke følt på lenge at hun var i stand til å gi rådene sine, og hun lurte på når barna, de yngste familiemedlemmene, plutselig hadde skaffet seg så mye makt at de var mer eller mindre lover for seg selv.
(Why did people feel like this nowadays? Why were they so scared of chastising their kids, of making them listen to reason, explaining that what they were doing was wrong? Mary had not felt for a long time that she was in a position to offer her advice and she wondered when the children, the youngest members of the family, had suddenly acquired so much power that they were more or less laws unto themselves.)
I sammenheng med moderne foreldreskap er det en økende frykt blant voksne om disiplin og kontroll over barna sine. Mange foreldre føler seg nølende med å tukte barna sine eller pålegge resonnement, redd for at det kan føre til konflikt eller opprør. Dette gjenspeiler et skifte i dynamikk der barn ser ut til å ha en uventet autoritet, og utfordrer tradisjonelle roller i familiestrukturen.
Mary vurderer sin reduserende rolle i å veilede barna sine, og føle seg som om hennes råd har blitt irrelevant. Hun stiller spørsmål ved skiftet i maktdynamikk, bekymret for hvordan og når barn fikk autonomi til å operere etter sine egne regler, og etterlot henne og andre i en tvil om deres foreldrerett.