Hvorfor vil du lese uansett - av hensyn til underholdning eller bare erudisjon? Dette er fattige, fete påskudd. Lesing skal tjene målet om å oppnå fred; Hvis det ikke gjør deg fredelig, hva er det da?
(Why do you want to read anyway – for the sake of amusement or mere erudition? Those are poor, fatuous pretexts. Reading should serve the goal of attaining peace; if it doesn't make you peaceful, what good is it?)
I boka "of Human Freedom" av Epictetus, utfordrer forfatteren årsakene bak vårt ønske om å lese. Han stiller spørsmål ved om vi leser bare for underholdning eller for å imponere andre med vår kunnskap, og antyder at disse motivene er grunne og uoppfylte. I stedet antyder han at det sanne formålet med lesing skal være å dyrke en følelse av fred i oss selv.
Epictetus understreker at hvis lesing ikke bidrar til vår indre ro, har det til slutt liten verdi. Hans perspektiv oppfordrer leserne til å søke litteratur som fremmer personlig vekst og ro, og fremhever viktigheten av å engasjere seg med tekster som forbedrer vår velvære i stedet for bare å tjene overfladiske interesser.