Uten fornuftighet er det ikke noe liv, eller rettere sagt, det er noe som er annet enn livet. I stedet, "det er et liv som aldri vil ha blitt levd," opprettholdt av ingen hensyn, ingen vitnesbyrd og ugyldige når det er tapt. Pågripelsen av fornuftighet går foran og muliggjør bekymring for prekært liv. Grievability går foran og muliggjør bekymring for det levende vesenet som levende, utsatt for ikke-liv fra starten.
(Without grievability, there is no life, or, rather, there is something living that is other than life. Instead, "there is a life that will never have been lived," sustained by no regard, no testimony, and ungrieved when lost. The apprehension of grievability precedes and makes possible the apprehension of precarious life. Grievability precedes and makes possible the apprehension of the living being as living, exposed to non-life from the start.)
Judith Butler understreker begrepet fornuftighet som essensielt for selve livets forståelse. Uten kapasitet til å sørge, kan det som eksisterer ikke virkelig betraktes som livet; I stedet blir det en ren eksistens uten verdi. Livet som ikke er gjenkjennelig eller anerkjent, er karakterisert som aldri å ha blitt levd virkelig, noe som indikerer at erkjennelsen av tap og kapasitet til å sørge er grunnleggende for vår forståelse av tilværelsen.
Butler hevder at evnen til å sørge fremmer en dypere forståelse av hva det vil si å leve prekært. Grievability gjør oss i stand til å oppfatte et levende vesen som virkelig levende, og fremhever den iboende sårbarheten som følger med tilværelsen. Fra begynnelsen av er livet sammenvevd med potensialet for tap, og det er avgjørende for å adressere dette forholdet for å adressere verdien som blir lagt på liv som ofte blir oversett eller uvurdert.