Dobra robocza definicja fanatyzmu jest taka, że jesteś tak przekonany o swoich poglądach i polityce, że masz pewność, że każdy, kto się im sprzeciwia, musi być albo głupi i oszukany, albo ma jakiś ukryty motyw. Jesteśmy dziś narodem, w którym prawie wszyscy w oczach opinii publicznej każdą wypowiedzią wyrażają fanatyzm.
(A good working definition of fanaticism is that you are so convinced of your views and policies that you are sure that anyone who opposed them must be either stupid and decieved or have some ulterior motive. We are today a nation where almost everyone in the public eye displays fanaticism with every utterance.)
Fanatyzm można zdefiniować jako skrajne przekonanie o swoich przekonaniach, prowadzące do założenia, że ci, którzy się z nimi nie zgadzają, są albo głupi, albo mają ukryte plany. Taki sposób myślenia tworzy spolaryzowane środowisko, w którym różne opinie są nie tylko kwestionowane, ale także odrzucane jako z natury wadliwe. Taka perspektywa osłabia znaczący dyskurs i komplikuje interakcje społeczne.
We współczesnym kontekście ta cecha fanatyzmu jest powszechna wśród osób w oczach opinii publicznej, jak podkreślił Orson Scott Card w swojej książce „Imperium”. Osoby publiczne często wyrażają sztywne poglądy, tworząc atmosferę, w której dialog zastępuje powstawanie podziałów. Ta zmiana zawęża spektrum akceptowalnego dyskursu i sprzyja kulturze nietolerancji wobec alternatywnych punktów widzenia.
