Problem z wyborami polega na tym, że każdy, kto tak bardzo pragnie urzędu, aby o niego kandydować, prawdopodobnie nie powinien go mieć. A każdy, kto nie pragnie urzędu na tyle mocno, by się o niego ubiegać, prawdopodobnie też nie powinien go mieć. Urząd państwowy należy przyjmować jak prezent bożonarodzeniowy dla dziecka – z zaskoczeniem i radością. Zamiast tego zwykle otrzymuje się go jak dyplom, co jest rozczarowaniem, które nigdy nie wydaje się warte wysiłku, aby na niego zapracować.
(The problem with elections is that anybody who wants an office badly enough to run for it probably shouldn't have it. And anybody who does not want an office badly enough to run for it probably shouldn't have it, either. Government office should be received like a child's Christmas present, with surprise and delight. Instead it is usually received like a diploma, an anticlimax that never seems worth the struggle to earn it.)
Książka Orsona Scotta Carda „Imperium” przedstawia skłaniający do refleksji pogląd na naturę wyborów i osoby sprawujące funkcje publiczne. Sugeruje, że ci, którzy desperacko szukają władzy, mogą nie nadawać się do jej sprawowania, ponieważ ich zapał może wynikać z pragnienia władzy, a nie prawdziwej służby publicznej. I odwrotnie, osoby, którym brakuje ambicji na takie stanowiska, mogą również nie mieć kwalifikacji, co wskazuje na złożony związek między pragnieniami, możliwościami i obowiązkami w zakresie zarządzania.
Card podkreśla, że do urzędów państwowych należy podchodzić z radością i zaskoczeniem, podobnie jak w przypadku otrzymania cennego prezentu. Jednak rzeczywistość jest taka, że często wydaje się to bardziej pracochłonnym osiągnięciem, które pozostawia odbiorców w poczuciu antyklimatycznym. Perspektywa ta poddaje krytyce obecny stan ambicji politycznych i motywacje ubiegania się o urząd, wzywając do ponownej oceny tego, jak postrzegamy i przygotowujemy naszych przywódców.
