„Barkskins” Annie Proulx bada wzajemne powiązanie ludzkości i natury, podkreślając, że każdy musi ostatecznie stawić czoła konsekwencjom swoich działań. Narracja śledzi życie dwóch rodzin w ciągu kilku pokoleń, zagłębiając się w tematy przetrwania, eksploracji i wpływu wylesiania. Autor żywo ilustruje zmiany w środowisku i relacjach międzyludzkich, ujawniając, jak chciwość i wyzysk kształtują zarówno indywidualne przeznaczenie, jak i świat przyrody.

Cytat „Wszystko musi spłacić dług natury”, obejmuje centralne przesłanie książki, podkreślając nieuchronność naturalnych konsekwencji. Sugeruje to, że pomimo ludzkich starań manipulowania środowiskiem, natura ostatecznie zwycięża, przypominając nam o naszej odpowiedzialności za ochronę. Przejmująca historia Proulxa służy jako głębokie refleksja na temat naszego związku z Ziemią i dziedzictwem, które zostawiamy za sobą.