Samochody z pomalowanymi płomieniami na masce mogą uzyskać więcej pędzących biletów. Czy płomienie sprawiają, że samochód odchodzi szybko? Nie. Niektóre rzeczy po prostu idą razem. A kiedy to robią, są skorelowani. Zakładanie wszystkich błędów ludzkich jest ulubieńcem, bez właściwego testowania, że jedno jest przyczyną drugiego.
(Cars with flames painted on the hood might get more speeding tickets. Are the flames making the car go fast? No. Certain things just go together. And when they do, they are correlated. It is the darling of all human errors to assume, without proper testing, that one is the cause of the other.)
W swojej książce „Flight Behavior” Barbara Kingsolver bada ideę korelacji w porównaniu z przyczynami poprzez humorystyczny przykład samochodów z projektami płomieni. Te efektowne dekoracje samochodowe mogą sugerować prędkość, ale tak naprawdę nie wpływają na wydajność pojazdu. Podkreśla to wspólny ludzki błąd: wierzenie, że dwa powiązane zdarzenia muszą mieć bezpośredni związek przyczynowo-skutkowy bez przeprowadzania dokładnego badania.
Komentarz Kingsolver podkreśla znaczenie krytycznego myślenia podczas interpretacji relacji między pozornie powiązanymi zjawiskami. Założenie, że efektowna estetyka może wpływać na zachowanie, jest odzwierciedleniem szerszych uprzedzeń poznawczych, pokazując, jak często błędnie interpretujemy dane. Służy to jako przypomnienie o wnioskach z ostrożnością, zapewniając, że spojrzymy poza zwykłe wygląd, aby zrozumieć prawdziwą dynamikę w grze.