Śmierć nie jest tragedią dla tego, kto umiera; zmarnować życie przed tą śmiercią, to jest tragedia.
(Death is not a tragedy to the one who dies; to have wasted the life before that death, that is the tragedy.)
Cytat z „Cienia hegemona” Orsona Scotta Carda podkreśla perspektywę śmierci. Sugeruje, że śmierć sama w sobie nie jest tragedią dla umierającego człowieka; zamiast tego to marnowanie życia prowadzące do tego momentu stanowi prawdziwą stratę. Podkreśla to znaczenie sposobu, w jaki ktoś żyje swoim życiem oraz doświadczeń i możliwości, które wykorzystuje się lub zaniedbuje, zanim nadejdzie koniec.
Przekazana idea jest taka, że życie powinno być przeżywane w pełni i sensownie. Żałowanie, że nie przeżyto w pełni życia, może przyćmić nieuniknioną rzeczywistość śmierci. Dlatego należy skupić się na dokonywaniu wyborów, które wzbogacają życie, a nie tylko na unikaniu koncepcji śmierci. Ostatecznie przesłanie zachęca jednostki do refleksji nad swoim życiem i dążenia do znalezienia celu i spełnienia w swojej codziennej egzystencji.
