W „Blowback” autor Brad Thor omawia historyczne skutki pandemii na ewolucję genetyczną. Alan podkreśla, w jaki sposób pandemia ospy w średniowieczu przypadkowo ukształtowały ludzką genetykę, pozostawiając dziedzictwo, które chroni niektóre osoby przed współczesnymi chorobami. W przeciwieństwie do plagi, ospa doprowadziła do unikalnej adaptacji genetycznej wśród potomków Europejczyków Północnych.
Ta fascynująca obserwacja wskazuje, że około jeden procent tych osób ma rzadką mutację genetyczną, która sprawia, że są prawie odporne na HIV, wirus odpowiedzialny za AIDS. To połączenie podkreśla długotrwałe skutki wcześniejszych pandemii na współczesne zdrowie i oporność genetyczną.