Na przykład - powiedział Alan, „Uczymy się teraz, że pandemia ospy w średniowieczu, a nie plaga, pamiętajcie, ale ospa, pozostawiła pokolenia osób z rzadką wadą genetyczną, która chroni ich przed infekcją HIV, wirusa, który powoduje AIDS. Szacujemy, że około jeden procent osób pochodzących z Europy Północnej jest praktycznie odporny na zakażenie HIV.
(For instance," said Alan, "we're now learning that the smallpox pandemics of the Middle Ages, not the plague, mind you, but smallpox, left generations of people with a rare genetic defect that protects them against infection by HIV, the virus that causes AIDS. We estimate that approximately one percent of people descended from northern Europeans are virtually immune to HIV infection.)
W „Blowback” autor Brad Thor omawia historyczne skutki pandemii na ewolucję genetyczną. Alan podkreśla, w jaki sposób pandemia ospy w średniowieczu przypadkowo ukształtowały ludzką genetykę, pozostawiając dziedzictwo, które chroni niektóre osoby przed współczesnymi chorobami. W przeciwieństwie do plagi, ospa doprowadziła do unikalnej adaptacji genetycznej wśród potomków Europejczyków Północnych.
Ta fascynująca obserwacja wskazuje, że około jeden procent tych osób ma rzadką mutację genetyczną, która sprawia, że są prawie odporne na HIV, wirus odpowiedzialny za AIDS. To połączenie podkreśla długotrwałe skutki wcześniejszych pandemii na współczesne zdrowie i oporność genetyczną.