Często przyciągali się francuscy filozofowie Mao Zedong i jego ideologie, doceniając jego rewolucyjne pomysły i podejścia. Jednak podziw ten był w dużej mierze teoretyczny, ponieważ ci myśliciele nie doświadczali realiów życia w Chinach podczas reżimu Mao. Ich oderwanie pozwoliło im skupić się na filozoficznych aspektach pracy Mao bez konfrontacji z surowszymi konsekwencjami jego polityki.
W książce „44 Scotland Street” autorstwa Alexandra McCall Smitha staje się widoczna rozróżnienie między podziwem a doświadczeniem. Podkreśla, w jaki sposób intelektualiści mogą romantyzować postacie polityczne bez zrozumienia złożoności i wyzwań, przed którymi stoją osoby żyjące w takich systemach, ilustrując lukę między teorią a praktyką.