Jego obowiązek zawsze wiernie to zrobił; Ale obowiązek jest czasem suchym obowiązkiem i był on nawadnianiem jej jałowości, gdy jest to możliwe z zapłodnieniem wywar z silnymi wód.
(His duty he always faithfully did; but duty is sometimes a dry obligation, and he was for irrigating its aridity whensoever possible with a fertilizing decoction of strong waters.)
Postać „Billy Budd, Sailor” Hermana Melville'a, realizuje swoje obowiązki, odzwierciedlając poczucie odpowiedzialności i zaangażowania. Uznaje jednak, że jedynie spełnione obowiązki mogą wydawać się martwe lub nieinspirowane. Aby przeciwdziałać tej monotonii, stara się zawrzeć swoje obowiązki bardziej żywe i wzbogacające doświadczenie.
Podejście to wskazuje na chęć podniesienia przyziemnego natury obowiązku na coś bardziej satysfakcjonującego. Uwzględniając element podniecenia lub pasji, zamierza przekształcić te obowiązki w bardziej znaczące przedsięwzięcie. Zasadniczo podkreśla walkę między sztywnością obowiązku a tęsknotą za bardziej satysfakcjonującym istnieniem.
