Wyobraź sobie moją niespodziankę, nie, moja konsternacja, kiedy nie przechodząc od swojej prywatności, Bartleby, w pojedynczym, twardym głosie, odpowiedział: „Wolałbym nie”.
(Imagine my surprise, nay, my consternation, when without moving from his privacy, Bartleby, in a singular mild, firm voice, replied, "I would prefer not to.")
W „Bartleby The Scrivener” Hermana Melville'a, bohater, Bartleby, przyjmuje wyjątkowe podejście do swojej pracy i życia. Narrator opisuje jego zaskoczenie i frustrację, gdy Bartleby odpowiada na prośbę spokojną, ale mocną deklaracją: „Wolałbym nie”. To zdanie staje się decydującym elementem postaci Bartleby'ego, obejmując jego pasywny opór i niechęć do dostosowania się do oczekiwanych norm społecznych.
Niechęć Bartleby'ego do angażowania się w oczekiwane zadania ujawnia głębsze tematy izolacji i ludzkiej kondycji. Ta prosta odmowa podkreśla konflikt między indywidualnym wyborem a żądaniami społecznymi, ilustrując walkę, która się boryka w obliczu presji zgodności. Ponieważ Bartleby nadal stwierdza swoje preferencje, rzuca wyzwanie otaczającym go osobom do ponownego rozważenia własnych motywacji oraz charakteru pracy i autonomii.
