Na początku obliczeń maszyny te urzekały wyobraźnię opinii publicznej, zdobywając pseudonim „Giant Brains” ze względu na ich niezwykłe możliwości. Jednak prawdziwa natura komputerów była bardziej podobna do buldożera, pokazując ich siłę i brutalną siłę, a nie finezję. Skomplikowana konstrukcja tych maszyn obejmowała znaczną złożoność i innowacje, ale funkcjonalność, którą oferowali, była często prostsza niż wyrafinowana.

„The Soul of A New Machine” Tracy Kidder podkreśla to zestawienie między postrzeganiem komputerów jako inteligentnych bytów a ich faktyczną mechaniką operacyjną. Podczas gdy komputery zostały zaprojektowane z precyzją i szczegółowością, ich podstawowa siła polegała na wydajnym wykonywaniu zadań na dużą skalę, brakując subtelnych niuansów charakteryzujących ludzką inteligencję.