Decyzja przywódców południowych o zaangażowaniu się w secesję była obarczona taktycznymi błędami. Początkowo postrzegany jako sposób na ochronę swojego stylu życia, ruch wzniósł się do tego stopnia, że ​​został poparty przemocą, a kulminacją jest kluczowy błąd. Po zerwaniu więzi z Waszyngtonem Południe zrzekło się kontroli nad rozwijającymi się zdarzeniami, które ostatecznie ukształtowałyby ich przeznaczenie.

Ta zmiana pozwoliła ich przeciwnikom przejąć inicjatywę w konflikcie, chwytając inicjatywę, którą Południe się poddało. Rozwijana sytuacja w Waszyngtonie odegrałaby kluczową rolę w określaniu wyniku wojny domowej, pozostawiając Konfederację w znacznej wadach, ponieważ znaleźli się w defensywie.