Sam liberalizm zawiódł i z całkiem dobrego powodu. Zbyt często był narażony przez ludzi, którzy go reprezentowali.
(Liberalism itself has failed, and for a pretty good reason. It has been too often compromised by the people who represented it.)
Liberalizm, jako ideologia, walczył o osiągnięcie zamierzonych celów ze względu na wpływ tych, którzy twierdzą, że podtrzymują jego zasady. Kompromisy dokonane przez tych przedstawicieli doprowadziły do rozwodnienia podstawowych wartości, które liberalizm ma na celu promowanie, takie jak równość i sprawiedliwość społeczna. Ta brak zachowania uczciwości spowodowała rozczarowanie wśród zwolenników i przekonanie, że liberalizm nie spełnił swoich obietnic.
Hunter S. Thompson w swojej książce „Fear and Loathing on the Campaign Trail '72” krytykuje to zjawisko, podkreślając, w jaki sposób u władzy często zdradzają same ideały, które popierają. Odłączenie liberalnych polityków a ich podstawowymi przekonaniami utrudniało postęp i wspierał cynizm wśród społeczeństwa, co spowodowało ponowne ocenianie skuteczności liberalizmu w rozwiązywaniu problemów społecznych.