Ze wszystkich żalu, które nękają niepokój, z pewnością najbardziej gorzki jest pogardliwym żartem; Los nigdy nie rani głębia gen'rous Heart, niż gdy obelga blokady wskazuje rzutek-Samuel Johnson, 1709-84
(Of all the griefs that harass the distress'd Sure the most bitter is a scornful jest; Fate never wounds more deep the gen'rous heart, Than when a blockhead's insult points the dart – Samuel Johnson, 1709-84)
W powieści Martiny Cole „The Ladykiller”, przejmujący cytat Samuela Johnsona oddaje esencję bólu emocjonalnego spowodowanego kpiną. Johnson zastanawia się, w jaki sposób pogardliwe żony mogą powodować głębokie zranienie, szczególnie dla osób z życzliwymi i hojnymi sercami. Implikacja jest taka, że takie kpiny wydaje się poważniejsze niż rany fizyczne, ponieważ jest skierowane do godności i własnej wartości.
Temat ten rezonuje w całej narracji, podkreślając, w jaki sposób postacie zmagają się z implikacjami niezrozumiania lub wyśmiewanego. Autor używa humoru i pogardy, aby zilustrować głębsze walki emocjonalne napotykane przez osoby, które mogą być już wrażliwe, wzmacniając ideę, że śmiech na koszt może prowadzić do trwałych blizn.