W „Art of Living” Epictetus podkreśla rozróżnienie między tym, co możemy kontrolować, a czego nie możemy. Wyjaśnia, że nasze myśli, wybory i pragnienia mieszczą się w naszej dziedzinie wpływów, pozwalając nam kształtować nasz charakter i reakcje. Te wewnętrzne aspekty nas samych są kluczowe dla naszego rozwoju osobistego i samopoczucia.
I odwrotnie, Epictetus wskazuje, że czynniki zewnętrzne, takie jak nasze ciała fizyczne, dóbr i sposób, w jaki postrzegają nas inni, są poza naszą kontrolą. Rozpoznając tę dychotomię, możemy skupić naszą energię na elementach, które możemy wpływać, prowadząc do bardziej satysfakcjonującego i cnotliwego życia. Ta perspektywa zachęca do odporności i zadowolenia, niezależnie od okoliczności zewnętrznych.