Twarde i sztywne zostaną złamane. Miękkie i giętkie zwycięży…. Kto jest sztywny i nieelastyczny, jest uczniem śmierci. Ktokolwiek jest miękki i daje uczeń życia.
(The hard and stiff will be broken. The soft and supple will prevail…. Whoever is stiff and inflexible is a disciple of death. Whoever is soft and yielding is a disciple of life.)
W „The Book of Awakening” Marka Nepo bada kontrast między sztywnością a elastycznością życia. Sugeruje, że ci, którzy są twarde i nieelastyczni, ostatecznie napotykają zniszczenie, podczas gdy ci, którzy przyjmują miękkość i zdolność adaptacyjną, rozwijają się. Zasada ta odzwierciedla głębsze zrozumienie istnienia, w którym odporność i otwartość są kluczowe dla przetrwania i wzrostu.
Nepo podkreśla, że bycie sztywnym oznacza połączenie ze śmiercią, ponieważ ogranicza zdolność do przepływu ze zmianami życia. Natomiast przyjęcie miękkiej natury pozwala jednostkom w pełni zaangażować się w doświadczenia życiowe, promując poczucie witalności i odnowy. Wiadomość opowiada się za podejściem do udzielania i zdolności adaptacyjnych jako podstawowych cech satysfakcjonującego życia.