Najbardziej tragiczne obciążenie ludzkiej egzystencji polega na tym, że przyjemność, którą znajdujemy w rzeczach tego życia, jakkolwiek dobra może być sama w sobie, jest zawsze zabierana. Rzeczy, dla których ludzie starają się, nie okazują się tak satysfakcjonujące, jak się spodziewali, aw rzadkich przypadkach, w których tak robią, prędzej czy później zostają wyrwani ... dla chrześcijan, wszystkich tych częściowych, złamanych i ulotnych doskonałości, które w oka w otaczają go świat.
(The most tragic strain in human existence lies in the fact that the pleasure which we find in the things of this life, however good that pleasure may be in itself, is always taken away from us. The things for which men strive hardly ever turn out to be as satisfying as they expected, and in the rare cases in which they do, sooner or later they are snatched away.... For the Christians, all those partial, broken and fleeting perfections which he glimpses in the world around him, which wither in his grasp and he snatches away from him even while the wither, are found again, perfect, complete and lasting in the absolute beauty of God.)
Esencja ludzkiego cierpienia można prześledzić na przejściowej naturze przyjemności pochodzącej z światowych rzeczy. Pomimo wewnętrznej wartości takich przyjemności, często są one efemeryczne i ostatecznie oderwane od nas. Osoby często odkrywają, że ich nieustępliwa dążenie do satysfakcji rzadko prowadzi do oczekiwania, którego się spodziewali, a nawet po osiągnięciu sukcesu jest często krótkotrwały. Ten cykl tęsknoty i straty podkreśla głęboki aspekt ludzkiego doświadczenia.
Jednak dla chrześcijan te ulotne spojrzenie radości i piękna w życiu stanowią przypomnienie głębszej, trwałej rzeczywistości. Częściowe i niedoskonałe przyjemności, z którymi się spotyka na świecie, które szybko zanikają lub wymykają się, odzwierciedla tęsknotę za doskonałością znalezioną tylko w Bogu. W tym przekonaniu ostateczne i wieczne piękno boskiej oferuje nadzieję i spełnienie, które wykracza poza tymczasową naturę satysfakcji ziemskiej.