Prawda jest taka, że cywilizacja nie chroni nas przed dzikimi zwierzętami. Próbuje, choć niedoskonale, chronić nas przed sobą.
(The truth is that civilization does not protect us from wild animals. It attempts, however imperfectly, to protect us from ourselves.)
W książce Michaela Crichtona „Travels” zastanawia się nad relacjami między cywilizacją a naturalnym instynktem ludzkości. Sugeruje, że chociaż cywilizacja może nie chronić nas przed zagrożeniami, jakie stwarza dzikie zwierzęta, jego główną rolą jest zarządzanie naszym własnym zachowaniem i impulsami, które mogą być znacznie bardziej niebezpieczne. Ta dualność podkreśla ciągłą walkę między naszymi prymitywnymi instynktami a strukturami, które stworzyliśmy, aby je powstrzymać.
Wgląd Crichtona wskazuje na podstawową prawdę o ludzkiej egzystencji: nasze konstrukty społeczne mają na celu złagodzenie naszych bardziej destrukcyjnych tendencji, a nie zabezpieczenia nas przed zagrożeniami zewnętrznymi. W tym świetle bezpieczeństwo zapewnione przez cywilizację jest rzeczywiście obosiecznym mieczem, podkreślając potrzebę introspekcji i samoregulacji wśród świata wypełnionego zarówno dzikim zwierzętami, jak i dzikim ludzkim zachowaniem.