Tołstoj powiedział: „Antagonizm między życiem a sumieniem może zostać usunięty przez zmianę życia lub zmianę sumienia”. Wielu z nas zdecydowało się na dostosowanie naszych sumień, a nie naszego życia. Nasze uprawnienia racjonalizacji są nieograniczone. Pozwalają nam żyć w luksusie i obojętności, podczas gdy inni, których moglibyśmy pomóc, gdybyśmy zdecydowali się, głodować i iść do piekła.
(Tolstoy said, 'The antagonism between life and conscience may be removed either by a change of life or by a change of conscience.' Many of us have elected to adjust our consciences rather than our lives. Our powers of rationalization are unlimited. They allow us to live in luxury and indifference while others, whom we could help if we chose to, starve and go to hell.)
Dyskusja Randy'ego Alcorna w „Pieniądze, posiadłości i wieczność” dotyczy głębokiego konfliktu między naszymi przekonaniami moralnymi a rzeczywistością życia. Podkreśla perspektywę Leo Tołstoja, że możemy złagodzić ten konflikt poprzez zmianę naszego stylu życia lub naszego kompasu moralnego. Wiele osób woli modyfikować swoje sumienia, przekonując się, że ich wybory są uzasadnione, żyjąc wygodnie, pomimo cierpienia innych.
Ta racjonalizacja pozwala na życie luksusowe zestawione z obojętnością wobec trudnej sytuacji potrzebujących. Alcorn wzywa czytelników do rozpoznania tego dysonansu i wzywa do ponownej oceny wartości, sugerując, że prawdziwe spełnienie nie polega na materialnym bogactwie, ale aktywnie pomagając tym mniej szczęśliwym.