Aos 12 anos ganhei o prêmio escolar de Melhor Redação de Inglês. O prêmio foi uma cópia de 'Introdução à Literatura Inglesa e Americana Moderna', de Somerset Maugham. Até hoje o guardo na prateleira entre minha coleção de obras de Forester e a pequena urna que contém as cinzas de minha mãe.
(At the age of 12 I won the school prize for Best English Essay. The prize was a copy of Somerset Maugham's 'Introduction To Modern English And American Literature.' To this day I keep it on the shelf between my collection of Forester's works and the little urn that contains my mother's ashes.)
Esta citação evoca um poderoso sentimento de nostalgia e a importância duradoura da literatura na formação da identidade e na preservação de memórias. A conquista do jovem orador aos doze anos de idade simboliza um momento fundacional, onde foi fomentado o amor pela linguagem e pela narração de histórias, sugerindo uma paixão vitalícia pela leitura e pelas atividades literárias. A menção específica ao livro de Somerset Maugham significa mais do que apenas um prémio; incorpora um reconhecimento da excelência literária e da influência de escritores que exploram a natureza humana e temas sociais. Manter o livro na estante ao lado de uma coleção de obras de Forester e de uma urna contendo as cinzas da mãe do palestrante sugere uma conexão profunda entre literatura, crescimento pessoal e lembrança. Ele destaca como os livros podem servir tanto como fontes de inspiração quanto como memoriais, ancorando memórias, valores e identidade de alguém. Este pequeno mas significativo ato de preservação sublinha a ideia de que as histórias e o conhecimento são partes integrantes das nossas vidas, capazes de oferecer conforto, orientação e uma sensação de continuidade através das mudanças e perdas da vida. O significado pessoal atribuído ao livro indica um profundo apreço pelo papel da literatura em momentos de reflexão e luto, tornando-o um símbolo precioso de triunfos passados e de entes queridos. Desta forma, a citação resume como as conquistas da infância podem ressoar ao longo dos anos, entrelaçadas com a história pessoal, e como a literatura continua a ser uma companheira constante nas alegrias e tristezas da vida.
