Nos anos que antecederam as guerras no Afeganistão e no Iraque, a reflexão sobre a defesa foi impulsionada por ideias que consideravam as operações militares bem-sucedidas como fins em si mesmas, e não apenas como um instrumento de poder que deve ser coordenado com outros para alcançar - e sustentar - objetivos políticos.
(In the years leading up to the wars in Afghanistan and Iraq, thinking about defense was driven by ideas that regarded successful military operations as ends in themselves rather than just one instrument of power that must be coordinated with others to achieve - and sustain - political goals.)
Esta citação destaca o perigo de ver o sucesso militar como um objectivo isolado e não como um meio para um objectivo político mais amplo. Sublinha a importância da estratégia integrada, onde a acção militar está alinhada com os esforços diplomáticos, económicos e políticos para alcançar uma estabilidade duradoura. Quando as operações militares são levadas a cabo sem consideração do seu contexto político e objectivos, isso pode levar a esforços fragmentados e a consequências não intencionais. A ênfase na coordenação entre os diferentes instrumentos de poder é essencial para uma política eficaz e para a mitigação de conflitos prolongados. Ao reflectir sobre isto, lembra aos decisores políticos e aos líderes militares a necessidade de dar prioridade a abordagens holísticas que sirvam os interesses a longo prazo da nação.
