...os poderes legítimos do governo alcançam apenas ações, e não opiniões, contemplo com reverência soberana aquele ato de todo o povo americano que declarou que sua legislatura não deveria 'fazer nenhuma lei respeitando o estabelecimento de uma religião, ou proibindo seu livre exercício'. Aderindo a esta expressão da vontade suprema da nação em nome dos direitos da consciência, verei com sincera satisfação o progresso daqueles sentimentos que tendem a restaurar ao homem todos os seus direitos naturais, convencido de que ele não tem nenhum direito natural em oposição aos seus deveres sociais.
(...legitimate powers of government reach actions only, & not opinions, I contemplate with sovereign reverence that act of the whole American people which declared that their legislature should 'make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof,' . Adhering to this expression of the supreme will of the nation in behalf of the rights of conscience, I shall see with sincere satisfaction the progress of those sentiments which tend to restore to man all his natural rights, convinced he has no natural right in opposition to his social duties.)
Thomas Jefferson reflete sobre os limites da autoridade governamental, enfatizando que os poderes legítimos devem tratar apenas de ações, e não de crenças pessoais. Ele expressa profundo respeito pela decisão do povo americano de garantir que a legislação não interfira na religião, reforçando a importância de salvaguardar o livre exercício da fé.
Jefferson defende a restauração dos direitos naturais, ao mesmo tempo que reconhece a necessidade de responsabilidades sociais. Acredita que a vontade da maioria, que prioriza a consciência individual, deve orientar o progresso da sociedade, permitindo um equilíbrio harmonioso entre as liberdades pessoais e os deveres comunitários.
