O definiție bună a fanatismului este că ești atât de convins de opiniile și politicile tale, încât ești sigur că oricine s-a opus acestora trebuie să fie fie prost și înșelat, fie să aibă vreun motiv ascuns. Suntem astăzi o națiune în care aproape toți cei din ochii publicului manifestă fanatism cu fiecare rostire.
(A good working definition of fanaticism is that you are so convinced of your views and policies that you are sure that anyone who opposed them must be either stupid and decieved or have some ulterior motive. We are today a nation where almost everyone in the public eye displays fanaticism with every utterance.)
Fanatismul poate fi definit ca fiind convingerea extremă în propriile convingeri, ceea ce duce la presupunerea că cei care nu sunt de acord fie sunt proști, fie au agende ascunse. Această mentalitate creează un mediu polarizat în care opiniile diferite nu sunt doar contestate, ci respinse ca fiind în mod inerent viciate. O astfel de perspectivă diminuează discursul semnificativ și complică interacțiunile societale.
În contextul modern, această trăsătură a fanatismului este răspândită printre cei aflați în ochii publicului, așa cum a subliniat Orson Scott Card în cartea sa „Imperiul”. Personalitățile publice exprimă adesea puncte de vedere rigide, favorizând o atmosferă în care dialogul este înlocuit de diviziune. Această schimbare restrânge spectrul discursului acceptabil și încurajează o cultură a intoleranței față de puncte de vedere alternative.
