Cât despre noi, ne comportăm ca o turmă de cerbi. Când fug din penele vânătorului în Affright, în ce fel se întorc? Ce refugiu de siguranță fac? De ce, se grăbesc pe plase! Și astfel ei pierit prin confundarea a ceea ce ar trebui să se teamă cu asta în care nu se află niciun pericol. . . . Nu moartea sau durerea trebuie să fie temută, ci frica de moarte sau durere. Bine spus, poetul, prin urmare:- Moartea nu are teroare; Doar o moarte de rușine!
(As for us, we behave like a herd of deer. When they flee from the huntsman's feathers in affright, which way do they turn? What haven of safety do they make for? Why, they rush upon the nets! And thus they perish by confounding what they should fear with that wherein no danger lies. . . . Not death or pain is to be feared, but the fear of death or pain. Well said the poet therefore:- Death has no terror; only a Death of shame!)
În acest pasaj, Epictetus folosește metafora unei efective de cerbi pentru a ilustra modul în care oamenii reacționează adesea la frică. La fel cum cerbul fugit orb și se încarcă greșit în pericol, mai degrabă decât să caute siguranță, indivizii pot intra în panică și pot lua alegeri slabe sub influența fricii. Aceștia pot confunda ceea ce îi amenință cu adevărat, ceea ce duce la căderea lor. Epictetus sugerează că, în loc să te temi de evenimentele reale ale morții sau durerii, frica irațională a oamenilor de aceste evenimente este ceea ce îi împiedică cu adevărat.
Epictetus subliniază importanța perspectivei asupra fricii, argumentând că moartea în sine nu ar trebui să fie temută, ci mai degrabă rușinea asociată cu confruntarea cu ea slab. Această perspectivă încurajează indivizii să se confrunte cu temerile lor și să nu lase anticiparea durerii sau a eșecului să le dicteze acțiunile. Recunoscând că frica acestor experiențe este adesea mai mare și mai dăunătoare decât experiențele în sine, se poate găsi un sentiment de libertate și împuternicire să trăiască fără a paraliza apucarea fricii.