Dar se uita mai mică. De parcă ceva din ea s -ar fi scăzut, ca și cum s -ar fi uscat. Era aproape vârsta. Cu toate acestea, nu chiar. S -ar putea ca separarea lor să fi făcut multe daune? S -a îndoit. Soția sa, de când o văzuse ultima, devenise fragilă și nu -i plăcea asta; În ciuda animozității sale, a simțit îngrijorare.
(But she looked-smaller. As if something in her had dwindled away, as if she had dried up. It was almost-age. Yet not quite. Could their separation have done this much damage? He doubted it. His wife, since he had seen her last, had become frail, and he did not like this; despite his animosity he felt concern.)
În „Now Wait pentru anul trecut” al lui Philip K. Dick, naratorul reflectă asupra stării deteriorate a soției sale, când a văzut -o din nou după un timp. El observă fragilitatea ei fizică și percepe o schimbare care sugerează că a pierdut vitalitatea, aproape ca ea a îmbătrânit prematur. Această observație declanșează un amestec de emoții în el, dezvăluind sentimentele sale complexe față de ea. În ciuda oricărei animozități, preocuparea pentru bunăstarea ei apare în timp ce el se apucă de impactul separării lor.
Naratorul pune la îndoială dacă distanța dintre ei ar fi putut duce la o scădere atât de semnificativă a stării ei. Deși este îndoielnic cu privire la amploarea daunelor cauzate de timpul lor, nu poate ignora semnele fragilității ei. Acest moment al reflecției evidențiază temele mai profunde ale relațiilor și efectul pe care separarea îl poate lua asupra indivizilor, dezvăluind un amestec înflăcărat de conflict emoțional și îngrijorare în răspunsul său la starea ei schimbată.