Legea în sine este fie suspendată, fie considerată un instrument pe care statul îl poate folosi în serviciul constrângerii și monitorizării unei anumite populații; Statul nu este supus statului de drept, dar legea poate fi suspendată sau implementată tactic și parțial pentru a se potrivi cerințelor unui stat care caută din ce în ce mai mult să aloce puterea suverană puterilor sale executive și administrative. Legea este suspendată în numele suveranității națiunii, unde suveranitatea denotă sarcina oricărui stat de a -și păstra și proteja propria teritorialitate.
(Law itself is either suspended, or regarded as an instrument that the state may use in the service of constraining and monitoring a given population; the state is not subject to the rule of law, but law can be suspended or deployed tactically and partially to suit the requirements of a state that seeks more and more to allocate sovereign power to its executive and administrative powers. The law is suspended in the name of sovereignty of the nation, where sovereignty denotes the task of any state to preserve and protect its own territoriality.)
În „viața precară” a lui Judith Butler, autorul discută relația complexă dintre drept și puterea statului. Ea susține că legea nu este întotdeauna un set imparțial de reguli; În schimb, poate fi suspendat temporar sau manipulat de către stat pentru a controla și supraveghea populația sa. Acest lucru sugerează că statul operează adesea în afara limitelor constrângerilor legale, folosind legea ca instrument pentru a -și continua obiectivele în timp ce își exercită autoritatea.
Butler subliniază că noțiunea de suveranitate națională joacă un rol crucial în această dinamică. Statul justifică suspendarea legii în numele protejării integrității sale teritoriale și păstrarea puterii sale. În consecință, legea devine un instrument selectiv folosit de stat pentru a -și aplica voința, mai degrabă decât un mecanism uniform al justiției, ridicând îngrijorări cu privire la implicațiile asupra drepturilor individuale și a statului de drept în societate.