Efectul genului este produs prin stilizarea corpului și, prin urmare, trebuie înțeles ca modul mundan în care gesturile, mișcările și stilurile corporale de diferite tipuri constituie iluzia unui sine de gen care se află. Această formulare mută concepția despre gen de pe terenul unui model substanțial de identitate către unul care necesită o concepție a genului ca o temporalitate socială constituită.
(The effect of gender is produced through the stylization of the body and, hence, must be understood as the mundane way in which bodily gestures, movements, and styles of various kinds constitute the illusion of an abiding gendered self. This formulation moves the conception of gender off the ground of a substantial model of identity to one that requires a conception of gender as a constituted social temporality.)
„Problema de gen” a lui Judith Butler susține că sexul nu este o identitate statică, ci este în schimb modelată prin performanțele și expresiile de zi cu zi ale corpului. Aceste gesturi și mișcări corporale creează percepția unei identități de gen stabile, dar sunt de fapt parte a unei construcții dinamice. Prin accentuarea aspectelor sociale și temporale ale genului, Butler îndepărtează înțelegerea identității departe de un model fix și substanțial spre recunoașterea acestuia ca ceva care este dezvoltat continuu prin interacțiuni sociale.
Această perspectivă contestă noțiunile tradiționale de gen sugerând că nu este o calitate inerentă, ci mai degrabă un rol pe care indivizii îl adoptă în cadrul societății. Ideea de gen ca performanță evidențiază fluiditatea și variabilitatea identităților de gen, permițând o înțelegere mai nuanțată a modului în care indivizii experimentează și își exprimă genul în timp. Această conceptualizare încurajează o examinare critică a normelor și comportamentelor care ne modelează percepțiile despre gen, subvertind în cele din urmă noțiunea de identitate fixă singulară.