În „The Big Short”, autorul Michael Lewis discută despre rolul agențiilor de rating în criza financiară, subliniind modul în care acestea au fost compensate frumos de firme precum Goldman Sachs pentru calificările lor. În ciuda taxelor substanțiale primite, aceste agenții au evaluat o parte semnificativă din noua datorie creată în această perioadă-până la 80 la sută-ca triplă-A, ceea ce semnifică o calitate și siguranță înaltă.

Această prezentare greșită a calității datoriei a contribuit la instabilitatea financiară răspândită, deoarece investitorii au fost înșelați să creadă că cumpără investiții sigure. Cartea critică sistemul care a permis ca astfel de conflicte de interese să prospere, jucând în cele din urmă un rol esențial în prăbușirea economică care a urmat.