«42-й параллель» Джона Доса Пассоса исследует жизнь различных персонажей в Америке начала 20-го века, исследуя их борьбу и стремления среди социальных изменений. Роман отражается на темах амбиций, разочарования и влияния исторических событий на отдельных лиц. Благодаря фрагментированному повествованию DOS Passos погружает читателей в разнообразные переживания своих главных героев, подчеркивая взаимосвязь их жизни.

Одним из острых моментов в книге является самоанализ, инкапсулированный в цитату о задании, будет ли человек живым, когда комета Галлея вернется. Это отражает чувство неопределенности и экзистенциальные вопросы, которые преследуют персонажей, символизируя как их надежды, так и мимолетную природу жизни. Это служит мощным напоминанием о хрупкости человека и стремлении к значению на фоне с течением времени.