В «Облачном атласе» Дэвида Митчелла автор исследует темы динамики власти и жестокости в различных социальных контекстах. Одно пронзительное наблюдение показывает, что представители светлокожих рас часто проявляют небрежную жестокость по отношению к людям с более темной кожей. Это наблюдение предлагает читателям задуматься над историческими и современными проблемами расизма и угнетения, подчеркивая коварный характер такого поведения.
Повествование Митчелла переплетает различные истории во времени и пространстве, подчеркивая устойчивые модели человеческого поведения. Демонстрируя различия в обращении в зависимости от цвета кожи, он подчеркивает моральные последствия и социальные последствия этих действий, побуждая читателей задуматься о необходимости осознания и перемен.