задним числом история, также называемая контрфактуальной историей, часто подвергается критике как непродуктивные упражнения, где настоящее оценивает прошлые события с пользой текущих знаний. Вместо того, чтобы предлагать подлинное понимание исторических событий, он имеет тенденцию превращаться в конкурентную дискуссию, когда современные люди критикуют и судят о решениях исторических деятелей, которые не могут ответить на такую ​​критику.

Джозеф Дж. Эллис в своей книге «Американское творение: триумфы и трагедии на основе республики» предполагает, что эта практика можно рассматривать как снисходительную и бесполезную. Это смещает фокус от понимания контекста и сложностей, с которыми сталкиваются исторические фигуры к поверхностной интерпретации, которая упускает из виду реалии, с которыми они сталкивались, уменьшая их наследие для простого предмета современных дебатов.